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美国私营公司发射火箭 拟下周尝试在月表着陆

一家美国私营公司——直觉机器公司（Intuitive Machines）周四（15日）向月球进行了一次火箭发射，下周将在月球表面进行着陆尝试。一个月前，另一家对手公司的月球着陆器未能成功着陆，并在返途中损毁。

美联社报道，美国国家航空航天局（NASA）是火箭实验的主要赞助商，NASA希望飞船下周成功登月，以期在宇航员开展任务之前推动月球经济。

太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰号火箭（Falcon）半夜从NASA肯尼迪航天中心发射，将直觉机器公司的月球着陆器送上距离地球23万英里以外的月球。

着陆器成功地与机身上层分离，漂移到黑色宇宙中。如果一切顺利，该着陆器在月球轨道上飞行1天后，将于2月22日进行着陆尝试。

只有5个国家——美国、俄罗斯、中国、印度和日本实现了登月计划，目前还没有一家私营企业实现此目标。自50多年前阿波罗计划（Apollo program）结束以来，美国还未重返月球表面。

直觉机器公司联合创始人兼首席执行官史蒂夫·阿尔特穆斯（Steve Altemus）在火箭发射前表示：“我们已经度过了很多不眠之夜。”

直觉机器公司总部位于得克萨斯州休斯敦，其目标是将其14英尺高、有着6条腿的着陆器降落在距月球南极仅186英里的地方，这相当于在地球南极洲着陆。这个地区充满危险的火山口和悬崖，但可能富含冷冻水。NASA计划在10年内的晚些时候将宇航员降落至此。NASA称，其着陆器上的6个导航和技术实验可助此计划顺利进行。